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평택·당진항에서 중국 산둥(山東)성 옌타이(烟台) 카페리를 이용하는 소무역상인들이 선사측의 요금인상에 반발, 21일 현재 2항차 승선을 거부하고 있다.

1주일에 3항차(월·수·금) 입항하는 연태훼리㈜ 소속 카페리 ‘스테나 에게리아호(2만4천t)‘에는 평균 소무역상인 350여명이 승선하면서 왕복 6만 원의 요금을 지불해 왔다

그러나 선사측이 지난 13일 요금 5천원을 인상하자 소무역상인들이 이에 반발, 18일에 이어 20일 2항차 승선을 하지 않았다.

소무역상들은 선사측에서 요금을 그동안 중국 관광객의 절반 이하로 할인해줬는데 갑자기 5천 원을 인상해 어려움이 크다고 주장하고 있다.

엔태훼리 한 소무역상은 "선사측에서 요금을 인상하려면, 중국 세관에 우리나라 공산품을 갖고 나갈 수 있도록 노력해줘야 한다"며 "30만 원 용돈 벌이를 하려고 한 달 내내 배를 타고 있는데 요금이 인상된다면 더는 배를 탈 이유가 없다"고 말했다.

이와 관련 옌태훼리㈜ 측은 "요금인상은 중국 본사에서 결정해 아무런 권한이 없다"며 "승선 여부는 소무역상의 판단"이라고 말했다.

이 때문에 옌타이 카페리가 출항하는 월·수·금요일 오후에 승선을 위해 혼잡하던 평택항 국제여객터미널이 개장 휴업상태를 맞고 있다.

평택∼중국 옌타이(273해리·505㎞)를 운항하는 카페리는 여객 정원 523명과 화물 280TEU를 적재할 수 있으며, 14시간 동안 운항한다.

출처 : 하오천진, 7월 23일 발췌